Dicas para a socialização dos cães

Provavelmente já ouviu muitas vezes que é muito importante habituar o seu patudo a interagir com outros cães. E é verdade: desenvolver uma interação social adequada com outros cães e pessoas é muito importante para o bem-estar do seu cão. Mas sabe porquê?  

Neste artigo, compartilhamos conselhos e informações essenciais sobre a socialização dos cães: por que ela é importante, quando iniciá-la e dicas práticas para implementar. 

Porque é que a socialização dos cães é importante? 

Uma boa socialização ajuda a prevenir problemas comportamentais, como fobias e agressividade, pelo que este processo é muito importante para um companheiro canino equilibrado e feliz, que é também mais facilmente aceite por outros cães e pessoas.  

Socialização em cães jovens: Quando devo começar a socializar o meu cachorro? 

Habituar o seu cão a interagir com outros cães e pessoas desde tenra idade é essencial para estabelecer as bases de um desenvolvimento normal e prevenir problemas de comportamento.  

Durante os primeiros 4 meses, especialmente entre as 3 e as 16 semanas de idade, os cachorros passam por um período crítico em que as suas experiências irão moldar o seu comportamento futuro. Por conseguinte, o ideal é que o cachorro seja habituado a interagir com outros cães e pessoas logo a partir das 3 semanas de idade, uma vez que uma interação social adequada durante esta fase reduzirá significativamente a probabilidade de desenvolver problemas de comportamento na idade adulta. 

Socialização em cães adultos - é possível? 

Embora não seja impossível, a socialização de um cão adulto é bastante mais complicada do que a de um cachorro, uma vez que este já tem um medo ou desconforto enraizado em situações ou ambientes que pode considerar hostis. Cada caso é diferente, pelo que recomendamos que consulte um médico veterinário, de preferência especialista em comportamento animal, que possa identificar as necessidades específicas do seu cão e personalizar o plano de tratamento adequado.  

Conselhos de socialização para cães 

A socialização dos cães é um processo de aprendizagem gradual e constante e, por isso, exige paciência e perseverança por parte do tutor.  

Uma socialização adequada envolve a exposição gradual do seu cão aos diferentes estímulos, cães,pessoas e ambiente que o rodeia, que ele irá encontrar no seu dia a dia; encorajando sempre o contacto de uma forma controlada e utilizando o reforço positivo. Recompense-o com carícias, snacks ou  jogos; e permita-lhe interagir, cheirar e brincar para criar experiências positivas que o façam sentir-se confortável e confiante com a interação social.   

Para o ensinar a interagir com outros cães, comece com encontros breves e supervisionados em ambientes familiares e controlados com cães que sabe que são amigáveis. Não force o seu cão e preste atenção aos sinais de stress, permitindo que ele se retire se, em qualquer altura, notar que ele está desconfortável ou ansioso.   

Algumas dicas para o ajudar no processo de socialização: 

1. Exponha o seu cão a diferentes situações sociais com regularidade.
2. Supervisione todos os encontros com outros cães e pessoas, sempre em ambientes controlados e certifique-se de que são experiências muito positivas e gratificantes.
3. Receba visitas (humanas e animais) em sua casa para o habituar a interagir com outros cães e pessoas na sua própria zona de conforto.
4. Leve-o a ambientes diferentes (parque para cães, Jardins, casa de outras pessoas, cidades) para o habituar a socializar em ambientes diferentes.
5. Mantenha-se calmo durante as interações: a sua energia tem uma grande influência no seu cão.
6. Utilize guloseimas, carícias e brinquedos como reforço positivo, recompensando-o em situações em que ele está recetivo.
7. Não o force: permita que ele se afaste se estiver desconfortável e não o castigue pelas suas demonstrações de medo.
8. Considere a possibilidade de procurar ajuda junto de um médico veterinário, de preferência especialista em comportamento animal. 

Em resumo, a socialização em cães é um processo de aprendizagem crucial para um cão mais feliz e sociável, capaz de desfrutar plenamente da companhia de cães e pessoas. Deve ser iniciada o mais cedo possível e o processo deve ser ajustado de acordo com as necessidades individuais do seu cão.