El diagnóstico precoz de la leishmaniosis en perros

El diagnóstico precoz de la leishmaniosis es importante puesto que sus signos clínicos pueden variar, además de ser una enfermedad que no tiene cura. Detectar a tiempo la patología va a contribuir enormemente en el bienestar de nuestro perro, pero antes de nada, ¿Qué es la leishmaniosis?

¿Qué es la leishmaniosis?

La leishmaniosis es una enfermedad causada por el parásito Leishmania spp. que se transmite mediante la picadura de un flebótomo infectado, es una zoonosis emergente. Puede afectar tanto a animales como a personas. La mascota más afectada es el perro.

Se calcula que en España se infectan 385.000 perros al año, aunque muchos no manifiestan la enfermedad. También pueden verse afectados otros animales, como gatos, zorros y roedores. Los signos clínicos de la leishmaniosis pueden variar, y, si bien es una enfermedad que no tiene cura. ¿Quieres saber más? ¡Sigue leyendo!

La transmisión de la leishmaniosis

Los cambios de estación y el aumento de las temperaturas vuelven ciertos entornos más propicios para la aparición de flebótomos. Estos portadores de la leishmania hacen que la transmisión del parásito se vuelva más inmediata. Desde que el insecto infectado pica, pueden transcurrir días, meses o incluso años sin que se desarrolle ningún signo clínico: algunos perros están infectados con el parásito, pero no desarrollan la enfermedad, por lo que es necesario diferenciar a los perros enfermos de los que están infectados.

Es importante durante estas temporadas hacer a nuestros perros un diagnóstico precoz para detectar la leishmaniosis por la mayor afluencia de este flebótomo. Un diagnóstico a tiempo puede mejorar enormemente la calidad de vida a tu compañero.

¿Qué razas son más propicias a contraer la leishmaniosis?

Esta enfermedad parasitaria puede afectar a todas las razas de perros, y aparece por igual en machos y hembras, tanto en animales jóvenes como de edades avanzadas. La presencia de otras enfermedades o tratamientos puede favorecer el desarrollo de la enfermedad. Existen razas de perros predispuestas a padecer la enfermedad como son Bóxer, Cocker Spaniel, Rottweiler y Pastor Alemán. En cambio, se ha visto que la raza Podenco Ibicenco es resistente a la enfermedad y difícilmente la desarrolle. 

La leishmaniosis es endémica en España y tiene presencia en más de 99 países en todo el mundo. 

Por esta razón la prevención es básica para controlar la enfermedad. Existen diferentes medidas que se pueden llevar a cabo, como los collares, pipetas, repelentes el control de horarios en los paseos y actividades al aire libre, y la vacuna anual.  

Los signos clínicos para el diagnóstico de la leishmaniosis

Para un correcto diagnostico de la leishmaniosis, es importantes que entendamos sus signos clínicos. Esta enfermedad puede manifestarse con una gran variedad de estos signos. Estos suelen ser muy inespecíficos, siendo la pérdida de peso, heridas que no cicatrizan y las alteraciones en la piel, los más comunes.

Las manifestaciones clínicas a las que hay que prestar atención son: 

• Lesiones cutáneas: son la forma más común de manifestación de la leishmaniosis. Se observan descamaciones, crecimiento anormal de las uñas, úlceras, nódulos, picor, caída del pelo y escamas.  
• Pérdida de peso y/o disminución del apetito. 
• Lesiones oculares: pueden causarse por la presencia de parásitos en el ojo.  
• Diarrea crónica.  
• Aumento del tamaño de los ganglios linfáticos. 
• Hemorragias nasales 

Recuerda que la Leishmaniosis es una zoonosis que puede afectar animales, pero también humanos. En las personas la leishmaniasis se transmite por la picadura de flebótomos hembra infectados, y existen 3 formas clínicas de la enfermedad: cutánea, mucocutánea y visceral. 

¿Sospechas de que tu perro tenga leishmaniosis?  

Si has identificado que tu perro presenta alguno o varios de los síntomas mencionados en el punto anterior, es preciso obtener un diagnóstico lo antes posible, para en caso de surgir una detección precoz poder aplicar un tratamiento si es necesario.

Para verificar si tu mascota está infectada de leishmaniosis, además de una exploración clínica y una prueba de sangre, el veterinario puede proponer realizar diversas pruebas: 

• Tests serológicos para cuantificar el nivel de anticuerpos y evaluar la respuesta inmunitaria frente al parásito. A través de detectar la presencia de anticuerpos se determina que nivel de protección tiene el perro frente a la enfermedad.
• Prueba rápida de sangre en la clínica.
• IFI o ELISA de Leishmania spp. en el laboratorio. 
• PCR para observar la presencia de leishmaniosis canina, a través de muestras de sangre, médula ósea, ganglios linfáticos o biopsias.  

Aunque el diagnóstico no sea sencillo, la detección precoz de la leishmaniosis canina en los perros es fundamental para iniciar un tratamiento efectivo y mejorar el pronóstico de la enfermedad. evitando que la enfermedad se desarrolle hasta estadios más avanzados.

Además, disminuye el potencial riesgo de transmisión a otros animales, reduciendo la carga parasitaria en el perro infectado. Consulta con un profesional veterinario para conocer las medidas de prevención más adecuadas para tu perro. Si sospechas de algún signo de leishmaniosis, ¡no dudes en buscar atención médica veterinaria de inmediato para obtener un diagnóstico preciso y comenzar el tratamiento lo antes posible!