O meu cão não para de se coçar. Qual pode ser o motivo e como posso resolver?

Muitas vezes assumimos que é normal ver os nossos cães a coçar-se muito ou a morder as patas, mas quando é que estes comportamentos devem preocupar-nos como tutores?

Como não podemos comunicar verbalmente com os cães, muitas vezes não entendemos claramente as razões do seu comportamento. Isto pode levar-nos a ignorar sinais de problemas de saúde que não foram identificados.

Neste artigo explicamos como identificar quando a comichão em cães pode ser um sinal de um problema de saúde que requer atenção.

Como posso saber quando o meu cão tem demasiada comichão?

É natural que os cães se coçem de vez em quando, mas quando este comportamento é frequente ou excessivo, pode ser um sinal de alarme. Identificar se o teu cão tem comichão ou prurido é fundamental para garantir o seu bem-estar e saúde.

Um cão com comichão, além de se coçar repetidamente com as patas, pode mostrar comportamentos como:

• Morder ou lamber áreas específicas do corpo,
• Esfregar-se contra móveis ou no chão,
• Abanar a cabeça.

Estes sinais podem ser acompanhados de vermelhidão na pele, perda de pelo, feridas ou crostas. É importante observar se estes comportamentos ocorrem com uma frequência ou intensidade anormais, pois podem indicar problemas subjacentes.

Quais são as causas da comichão nos cães?

Entre as possíveis causas da comichão em cães estão diferentes tipos de alergias, parasitas e seus efeitos como carraças e picadas de pulga, infeções cutâneas ou até mesmo reações alérgicas a alimentos. Em alguns casos, o prurido ("comichão") pode estar associado a alergias sazonais e ambientais, como o pólen ou os ácaros do pó.

A seguir explicamos mais detalhadamente os diferentes fatores que podem gerar comichão no teu cão:

Parasitas Externos

Existem diferentes tipos de parasitas que geram comichão nos cães, os principais são:

• Pulgas: As pulgas estão entre as principais causadoras de comichão, portanto, uma das primeiras a ter em conta. As pulgas alimentam-se do sangue do cão e a sua saliva pode provocar uma reação alérgica, causando uma intensa comichão. Uma única picada pode provocar uma reação severa e muita tendência para se coçar nos cães mais sensíveis.
• Carraças: Estes parasitas podem causar irritação e comichão. Destacar que também transmitem doenças, por isso é fundamental verificar regularmente a pele do cão, mesmo que não haja sinais evidentes de que possa ter carraças. Aplicar medidas de prevenção contra carraças é muito importante.
• Ácaros (sarna): Os ácaros são responsáveis pela sarna sarcóptica ou demodécica entre outras, e podem provocar comichões intensas e queda de pelo. A sarna sarcóptica é muito contagiosa e pode afetar também os humanos.

Alergias

As alergias são uma das causas mais comuns de comichão. Tal como nas pessoas, as alergias alimentares, ambientais ou de contacto podem causar comichões, tornando a vida dos nossos animais de estimação desconfortável e parecendo impossível não passar o dia a coçar-se, o que, claro, só agrava o problema.

As alergias podem ser divididas em três grupos:

1. Dermatite atópica: é a mais comum e está condicionada por fatores genéticos. Trata-se de uma doença inflamatória crónica da pele causada por reações alérgicas a alergénios ambientais como o pólen, os ácaros do pó ou os fungos, que provoca comichão intensa, vermelhidão e lesões cutâneas.
2. Alergias alimentares: reação anormal do sistema imunitário a determinados ingredientes ou proteínas da dieta, que provoca principalmente sintomas cutâneos como comichão.
3. Alergias de contacto: ocorrem quando a pele entra em contacto direto com substâncias irritantes ou alergénios, como plantas, produtos de limpeza ou materiais específicos, o que provoca comichão, vermelhidão e inflamação local.

Infeções

Outra causa do coçar incessante podem ser as infeções, que, tal como as alergias, podem ocorrer por diversas razões.

• Infeções bacterianas ou fúngicas: quando a saúde da pele está deteriorada, pode ocorrer um crescimento incontrolável de bactérias, como Staphylococcus spp. e leveduras, como Malassezia spp. Estas infeções costumam ser secundárias a outras condições que provocam comichão. Muitas vezes, os nossos animais de estimação, ao coçarem-se excessivamente por outras causas, acabam por gerar feridas que se contaminam com bactérias, o que por sua vez piora a comichão, provoca queda de pelo e gera um odor característico.
• Hot Spots: São infeções bacterianas de curso rápido. Reconhecem-se quando uma área da pele aparece inflamada, avermelhada, quente ao toque, com perda de pelo circundante e uma aparência húmida. Este tipo de lesão desenvolve-se rapidamente e pode ser muito dolorosa.

Por último, mas não menos importante, lembra-te que é importante ir a um veterinário que diagnostique a causa desta comichão!

Como prevenir a comichão em cães?

Para evitar que o nosso cão esteja sempre a coçar-se e se faça feridas, a prevenção é a melhor solução, por isso recomendamos:

• Estabelecer e seguir diligentemente um protocolo de desparasitação interna e externa indicado pelo teu veterinário.
• Proporcionar ao teu cão uma dieta equilibrada e saudável.
• Evitar que o teu cão entre em contacto direto com elementos nocivos e tóxicos que se podem encontrar em produtos comuns como detergentes e líquidos de limpeza.
• Também é importante escová-lo ou simplesmente verificar regularmente o seu pelo e pele, seja tu mesmo com uma escova e um olho atento, ou num centro de tosquia especializado.
• Dar banho ao teu cão regularmente com champôs específicos adequados para a sua pele.
• Diagnosticar e tratar a causa subjacente para um alívio a longo prazo - Consulta o teu veterinário!

Em resumo, há várias razões pelas quais o teu cão pode estar a coçar-se mais do que o habitual. A melhor recomendação é estar atento aos hábitos e comportamentos do teu cão que poderiam ser sintomas de um problema. E se notares que o teu cão se coça muito ou se vês alguma ferida na pele, não hesites em ir ao teu veterinário.